El precio de un marido: El significado de la dote matrimonial en el Nuevo Reino de Granada. Pamplona (1570-1650)

Establecer un matrimonio en la Colonia implicaba una serie de gastos, ceremonias e intercambios que hoy en día han desaparecido. Una de las costumbres más importantes era la dota, que consistía en una serie de bienes que los padres de la novia entregaban al marido. En este libro se analiza el significado de esta práctica en la Provincia de Pamplona del Nuevo Reino de Granada, a finales del siglo XVI y comienzos del XVII. Se trata de una región montañosa al nororiente de Santafé, que se desarrolló a partir del descubrimiento de minas de oro y de la fundación de la ciudad del mismo nombre a mediados del siglo XVI. En este lugar se ha conservado hasta el presente un archivo notarial, cuyos documentos más antiguos datan de finales del siglo XVI y constituyen la fuente principal de este trabajo. A través de ellos se hace un estudio de la forma como las familias más poderosas del lugar establecieron alianzas matrimoniales y conformaron un grupo bastante cerrado que ejerció el monopolio del poder político y económico en la región. En este contexto, las dotes cumplieron múltiples funciones que son analizadas por el autor, apartándose de las interpretaciones puramente jurídicas o económicas que han sido planteadas por otros historiadores.

La idea central que se propone en este texto es que la dote, además de sus implicaciones económicas y jurídicas, puede ser vista como un símbolo de estatus, es decir, como una forma de mostrar públicamente el lugar privilegiado que se ocupa en la escala social, además de ser un elemento constitutivo de la identidad femenina de la época.