Juan Friede, 1901-1990: vida y obras de un caballero andante en el trópico

Al finalizar el siglo diecinueve y despuntar el veinte, Europa ­–en especial Gran Bretaña, Francia y Alemania, verdaderas potencias y países en los que el liberalismo, como fundamento ideológico de la modernización y la prosperidad, constituía la base del régimen socioeconómico y político– dominaba el panorama económico, político, cultural, tecnológico y científico mundial. En algunos de esos países –Alemania, Gran Bretaña y Suecia– las ideas socialistas avanzaron notoriamente entre un proletariado urbano cada vez más combativo que protestó y organizó huelgas y paros, se agrupó en torno a partidos socialdemócratas, y, en 1889, fundó la segunda internacional en París.

En esa Europa nació, el 17 de febrero de 1901, Juan Friede Alter, en Wlawa, pequeña aldea de Polonia cerca a la frontera con Ucrania, en el seno de una familia de junquert. Su padre, Joachim Friede, era un ruso de origen alemán que fabricaba artículos de hierro; y su madre, Pessa Alter, una judía practicante del rito del yudis, aun cuando parece ser que Friede hijo nunca tuvo nexos religiosos con los judíos. Su lengua de origen fue el polaco y su segunda lengua el alemán, además de dominar el ruso y de aprender luego inglés, francés y castellano…